VIRŠELIS

W. H. JOHNSON. AKLASIS MUZIKANTAS

W. H. Johnson (1901-1970) gimė Pietų Karolinoje neturtingoje, mažai išsilavinusioje daugiavaikėje juodaodžių šeimoje. Motina, kad išlaikytų vaikus, dirbo pas baltuosius. Berniukas nuo mažens mėgo kopijuoti komiksus. Pastebėję šiuos gabumus, mokytojai davė jam šiek tiek pieštukų ir popieriaus. 1919 m. su dėde jaunuolis atvyko į Niujorką ieškoti darbo. Keletą metų dirbo, kad galėtų studijuoti Niujorko dizaino akademijoje, kur gavo kelis apdovanojimus ir svarbiausia - galimybę vienus metus studijuoti meną Europoje. 1926 m. išvyko į Paryžių, čia jam turėjo įtakos Gogeno, Sezano ir kitų impresionistų darbai. Grįžo į JAV. Nepagrįstai buvo areštuotas. Po šio įvykio vėl grįžo į Europą ir 14 metų nesilankė JAV. 1930 m. vedė baltaodę audėją ir keramikę Holche Krake. Vengdama nacistų persekiojimo, pora 1938 m. persikėlė į Niujorką, kur sunkiai vertėsi iš meno. 1943 m. jo žmona mirė nuo krūties vėžio, o dailininką pradėjo kamuoti psichinė liga. Po kiek laiko jis buvo paguldytas į ligoninę, iš kurios neišėjo iki mirties.  

Nelengvas dailininko gyvenimas, be abejonės, lėmė tai, kad jis atkreipė dėmesį į kitus sunkiai gyvenančius žmones. Matyt, neatsitiktinai dailininkas pastebėjo ir juodaodžius gatvės muzikantus bei dainininkus. 1939-1940 m. jis nutapė "Akląjį dainininką", kur savitai pavaizdavo šokančių juodaodžių porą. Pražiotos burnos rodo, kad abu šokėjai dainuoja. Fone - keletas muzikos instrumentų. Tam pačiam laikotarpiui priklauso ir pirmasis "Aklojo muzikanto" paveikslas, kur po dviejų muzikantų kojomis ir už nugarų - grindinys. Tai ženklas - groja gatvės muzikantai. Paskutiniame "Aklojo muzikanto" variante pavaizduota muzikuojančių neregio ir reginčiosios juodaodžių porelė. Moteris skambina gitara, neregys muša būgnelį. Akivaizdi W. H. Johnsonui būdinga maniera - iškreiptomis formomis reiškiama nuotaika, emocijos. Kelionė į Šiaurės Afriką, Europos meno, ypač impresionistų, įtaka dailininko kūryboje neliko be pėdsakų - buvo sujungtas primityvusis menas su modernizmu, susiformavo savitas šio menininko stilius.  

Nedidelio formato paveikslas "Aklasis muzikantas", nutapytas 1940 m., saugomas Niujorko modernaus meno muziejuje.  

Vytautas GUDONIS